1926年，ミシガン州デトロイト生まれ．デトロイト大学，スタンフォード大学（カルフォルニア州パロ・アルト）で学んだ．49―59年にはパリに滞在し，ステュアート・デイヴィス風の色面性に富んだ画家として出発した．帰国後はニューヨーク州に在住し制作．66年，「九つの夕べ──演劇とエンジニアリング』（ニューヨーク，第69連隊兵器廠）にはさまざまなかたちで参加．また70年の大阪万国博ペプシ館においてロバート・ホイットマン，フロスティ・マイヤーズ，デイヴィッド・テュ−ドア，ビリー・クルーヴァーらとともにプログラム・デザインを担当し，動く彫刻《フロート》を出品した．パリ滞在中より制作を開始したフィルム・アニメーションの分野でも国際的に活躍しており，72年よりクーパー・ユニオン（ニューヨーク）において映画とキネティックスの教授を務めてきた．絵画における制作や観照の過程，アニメーション，「キネティック・スカルプチュア」など，ブリア作品においては，それぞれが微小な基本単位の動きによって，観者を作品世界に巻き込んでいく．主な個展としては，56年，パレ・デ・ボーザール（ベルギー，ブリュッセル），アメリカン・ステューデンツ・アンド・アーツ・センター（パリ）をはじめ，シカゴ現代美術館（69年），ニューヨーク近代美術館（70年），ホイットニー美術館（77年），オルブライト・ノックス・アート・ギャラリー（ニューヨーク州バッファロー，80年），「ロバート・ブリア：パリの画家1949−1959」（ギャルリー1900−2000，パリ，90年），スタッフUSA（ニューヨーク，99−2000年）など．また，01年のgb agency（パリ）の個展の際にはポンピドゥ・センターで映像作品を上演した．フィルムの回顧展も75年のニューヨーク近代美術館と同年（および80年）のホイットニー美術館など多数開催されている．主なグループ展としては，「シネマの歴史」展（サントル・ボーブール，パリ，76年），「現代彫刻」展（ニューヨーク近代美術館，79年），同年（および81年）のホイットニー・ビエンナーレ，「プレジャー・ドーム：アメリカ実験映画1939-1979年」展（ストックホルム近代美術館，80年），「フレンチ・コネクション」展（NAMCO，スイス，ジュネーヴ，2002-03年）などがある．1978年，グッゲンハイム・フェローシップ．ニューヨーク近代美術館やパリ国立近代美術館，ICA（ロンドン）などのパブリック・コレクションとなっている．[上神田敬]