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概要『The File Room』は個人的かつパブリックな事件に対するレスポンスとして生まれた。
1988年、私はスペイン公共テレビ放送の番組シリーズ「メトロポリス」で「TVE: Premier Intento」を制作してほしいと依頼された。放送局というもの自体に問題を提起しようという趣旨のこのシリーズ。ところが、何の説明もないまま私の作品は放映されずじまい、話が消えた。作品の意味と意図に照らして、私は検閲の問題について考え、追求し、発言するようになった。
ここ数年間、合衆国の文化は政治的・社会的状況に影を落とされている。検閲が思想に対しても行動に対してもひんぱんに行われているのだ。公共領域から撤去された作品（ヴィジュアル、文章、音）も現実にいくつかある。この『The File Room』はそんな環境の中で生まれたものであり、表象と社会的権力行使の問題を扱ってきた私の過去の一連の作品とも一貫している。
ランドルフ・ストリート画廊（RSG）がシカゴで私の作品を発表してほしいとアプローチしてきたのは1991年だった。検閲をテーマとするネットワークをつくることにかねがね興味を持っていた私は、画廊と何度かディスカッションを重ねるうち、『The File Room』の構想を思いついた。その後、時間はかかったが楽しいプロセスがあり、我々は個人と集団と組織をまきこんだ巨大ネットワークを構築するにいたった。この作品はこれらの人々の参加なしにはあり得なかっただろう。とくに非営利のオルタナティブ・スペースであるRSG——なかでも展示ディレクターのポール・ブレナー（Paul Brenner）——の参入は、この作品の進化、実現、メンテナンスのために必要不可欠な存在となった。
この作品の大きなねらいは「検閲」を歴史的、世界的、異文化交錯的に展開してみせることだ。その意図と使命からも明らかなように、『The File Room』は自己完結的な作品ではない。誰もがアクセスでき、インタラクティブで、可能な限り開放的で柔軟な構造となるようデザインされているのだ。ある意識を共有する人々が対話しあってネットワークを構築し、それがインタラクティブ性の高い作品となる。この『The File Room』が成功を収めた背景には、WWWなどの先端技術の貢献も大きい。
先端技術を使ってアートプロジェクトを進化させ、作品にする場合、創造的で有機的な構造をまず創り出す必要があるということが、私の中で徐々にはっきりしてきた。それはアーティストが日頃慣れ親しんでいるのとは違った、むしろ映画や建築に近い、複合的な構造である。
インタラクティブ性と開放性とアートをひとつの社会的手段として考えること。それがこのプロジェクトの基本的な前提である。じじつ『The File Room』が進化し、実現されるたび、「検閲」をめぐる先端技術、芸術の著作権、アクセス、言語、翻訳、管理、行動といった事柄にかんする問いが多数発せられてきた。そのすべてがこのプロジェクトの主要部分であり、結論であり、問題提起なのである。
1995年10月
ムンタダス

The File Room への序文
この世に検閲のない時代、検閲のない場所があったためしがあるだろうか？検閲というものがまったく存在しない人間社会が、これまであっただろうか？『T he File Room』はそんな問いかけから始まる。検閲とは人間の意識／無意識の現実と深く絡み合った複雑な概念である。そもそも「検閲」を定義するなど不可能なこととは知りながら、この『The File Room』は「文化の検閲」という問題への認識を促し、議論を起こすためのツールとして考えられた。
『The File Room』はひとつの漠然とした構造があるプロトタイプに発展し、インタラクティブでオープンなシステムのモデルとなったものだ。そこに参加した人々は思考を刺激され、議論へと挑発される。そしてその結果、あらゆる時代、あらゆる状況・国・文明の中で情報がどのように抑圧されてきたかを伝える資料が蓄積されていく。
我々は情報が抑圧されていくプロセス、権力者が画像や音や言葉を隠すプロセスそのものを透視しなくてはならない。『The File Room』ではさまざまな検閲行為を社会背景、政治運動、宗教・思想、経済状況、文化的表現、個人のアイデンティティといった軸に沿って把握していく。ひと口に「検閲の手段」といっても、その性質も技術も多岐にわたる。つまり、生産手段へのアクセスを規制・管理するため暗黙に行われる構造的な検閲もあれば、ひとつのケースをはっきり物理的に制約する検閲もあれば、微妙かつ広範に、しかも目に見えない心理的な手段を使って行われる検閲もある。
権力構造という閉ざされた世界に対抗しようと目論むこの作品は、個人、組織、集団それぞれの積極的な参加が相乗効果を生むことによって初めて有意義なものとなる。もちろん、この作品自体の構造がかかえる矛盾や可能性に対しても、編集という行為の主観性に対しても、一定の時間内に遂行しうる調査量の限界に対しても、客観的な自己批判の姿勢が求められている。『The File Room』は完結したひとつの作品というよりは、開始直後から誰もがアクセスできるオープンなシステムといえるだろう。パブリックなプロセスを通して活性化され、「ファイル」され、進化していく開放系のシステムなのである。
WWW (World Wide Web) 上のコンピュータ資料室『The File Room』では、これまで物理的な空間（図書館、資料館、オフィス等）でしか見られなかった「オーソライズされた」たくさんの情報が、インターネットを通して世界のどこからでもアクセスできるようになっている。パブリックなインスタレーションである『Th e File Room』はイベントのシチュエーションごとに形態を変えてきた。1994年夏、シカゴ文化センターで行われた『The File Room』はひと部屋をまるごと使った大規模な三次元インスタレーション。シカゴ公共図書館として80年間使われ、最近改装されたシカゴ文化センターの建物自体の歴史を回顧するものだった。インスタレーションの部屋の周囲に鎮座する数々の歴史的絵画とコンピュータ端末とのズレ。観客はやがてこのプロジェクトが確固としたデータベースというよりは、むしろ文化そのものの産物であることに気付く。『The File Room』は百科全書としてではなく、あくまでも「対話の場」として考えられたものなのだ。
一方、ドイツ・ライプチヒのメディアビエンナーレ94やオーストリア・リンツのアルス・エレクトロニカ95では、端末でのプレゼンテーションだけに絞ったかたちで行われた。世界中のどこのカフェの椅子からでも、そしてもちろんイベント会場の中からでもインターネットを通してアクセスでき、そこでパブリックの潜在能力が示されていく。実体としての「アート・インスタレーション」が存在しなくても、『The File Room』のアーティスティックな意図は変わらないのだ。ヴァーチャルなミュージアムとして企画されたIC95でも、『The File Room』はこうした趣旨に沿ってプレゼンテーションされている。
自由でオープンなコミュニケーション・システムによって議論が高まれば、それだけこの『The File Room』の中に、個人の視点が具体的にどんな具合に削除され得るのか、見たり聞いたり読んだりできなくされるのか、その意思決定のプロセスが明らかにされていくことになる。そしてその意思決定のひとつひとつに、先端技術、マーケティング戦略、政治的決定、そして「倫理的」管理といった問題がこれまでどう関与してきたのか、今後どう関与していくのかといったことも、ますます見えてくるだろう。
ここでハンス・マグヌス・エンツェンベルガーの言葉を引こう。「検閲を単なる虐待行為だと捉えるなら、それは正しい理解のしかたではない。検閲には自己規制という双子の片割れがいる。この宿命の片割れなしには検閲は機能しない。… 自己規制は、優雅かつ巧妙に、考え得る最悪の事態（＝検閲）を凌いでしまう。 …（検閲の）目的は思考を禁じることである（その目的はたいてい果たされる）。 …自分だけは大丈夫、と思っている人間こそが最初の犠牲者なのだ。」この『The File Room』は文化的な試みとして捉えよう。『The File Room』は参加、可能性、そして挑戦という文化のテーマが試される、オープンエンドのプロトタイプなのである。
1995年10月
ムンタダス＋ランドルフ・ストリート画廊